短編小説たまてばこ

大学教授にして余技作家のミステリ。あ、岡田鯱彦も教授でしたね。なんとなく浮世離れ、という点で共通かも。創元推理文庫で初めて読みましたが、純文学の短編も読んでみたくなりました。

Ａ女学院のニシ・アズマ先生が謎をとく、連作ミステリの１編。屋根裏で昼寝をするのを楽しみにしていて、赤い縁の眼鏡をかけると名推理が。他に登場する女性教師たちも楽しい。

夏休み、臨海学校に随行したニシ・アズマは帰りに友人スミス（通称：女性）の別荘へ招待された。スミスの女友達も含めた一同はボート遊びに出かける。近所の別荘にいる男子学生２人とスミスの弟も同行するのだが……「蛇って泳げるんですよ」

アズマの推理だけで直接事件の描写はないのですが、だからこそひんやりとした余韻が残ります。人の心によって起こる事件の恐ろしさがかいま見える。

雑誌掲載順にまとめられていて季節が一巡していますが、あとがきによると特に意識していなかったとのこと。日常の謎派に含まれるのでしょうが、この飄々とした雰囲気は独特のものがあります。登場人物の名前がみんなカタカナというのが不思議に異国風。

【収録書】

• 黒いハンカチ
• （三笠書房）1958
• （東京創元社：創元推理文庫）2003
• 小沼丹作品集２（小澤書店）1980
• 小沼丹全集第１巻（未知谷）2004

【初出】「新婦人」1957年7月号

【参考】小沼丹著作目録

http://melon.gc.matsuyama-u.ac.jp/~fujimoto/onuma.html（他の著作のタイトルもお洒落）