短編小説たまてばこ

懐かしい。これが表題作になっている短編集は私がはじめて買った海外SF小説です。たぶん、冒険っぽいタイトルに釣られたんでしょう。これで「クラークって人」を知りました。他にも冗談っぽい「史上最長のSF」（ほんとに最長！）なども入っていていろいろ書いているんだなーと思ったものでした。

太陽風を利用した宇宙ヨットによるレースが行われようとしていた。ディアーナ号に一人で乗り組んだマートンは快調に加速を続けるが……

今読み返すと、ちらっと出てくる火星の植民地が気になったり、ロシアがライバルだったりするところに時代を感じたりもします。技術的にはどうなのかはさっぱりですが（もう実現してるのだろうか？それとも陳腐化？）この太陽風を受ける帆が魅力的でした。

クラークのSFは、地味～な文章で淡々と未来を描いていくところが好きです。日常の延長のように感じられる。そして、感傷的なシーンでも盛り上げるような文章ではなく、静かに終わっていきます。決して爆笑したり、派手にお涙ちょうだいにはならないけれど、そこから伝わってくるものは少なくありません。英国紳士の味わいですかねー。

この本の前書きを見たら

私は、２００１年の出来事を、断じて（傍点）この目で（/傍点）見るつもりだ

……翁の長寿をお祈り申し上げます。

【収録書】

• 太陽からの風（早川書房：ハヤカワ文庫）1978
• 忘却の惑星／ドナルド・A・ウォルハイム／テリー・カー編（早川書房：ハヤカワ文庫）1978

【初出】「ボーイズ・ライフ」1963年5月号